Kusatsu Onsen adalah salah satu pemandian air panas paling terkenal di Jepang yang setiap tahunnya menarik jutaan wisatawan dari seluruh dunia. Terletak di kota kecil Kusatsu di Prefektur Gunma, Kusatsu dikenal karena sumber air panasnya yang sangat melimpah dan tradisi mandi unik yang telah berkembang puluhan generasi. Artikel ini menjelaskan apa itu Kusatsu Onsen dan mengulas lima fakta menarik yang membuat tempat ini begitu terkenal dan layak dikunjungi.
- Salah satu onsen terbesar dengan aliran air paling banyak di Jepang
Kusatsu Onsen memiliki volume aliran air panas alamiah terbesar di seluruh Jepang, di mana ribuan liter air muncul dari lebih dari 100 sumber setiap menitnya. Air panas ini digunakan tidak hanya untuk mandi tetapi juga untuk keperluan umum di kota seperti pemanasan sekolah, pusat kesehatan, dan kolam renang umum. Kusatsu sebagai kota onsen memiliki aliran air panas yang lebih banyak dibandingkan onsen‑onsen lain di Jepang. - Termasuk ke dalam tiga onsen terbesar di Jepang
Sejak zaman kuno, Kusatsu Onsen telah dikenal sebagai salah satu dari “sanza meitou” — tiga pemandian air panas terbesar di Jepang — bersama dengan onsen terkemuka lainnya seperti Arima dan Gero. Kusatsu sering disebut sebagai destinasi pemandian terbaik karena kualitas air dan sejarahnya yang panjang sebagai tempat relaksasi dan penyembuhan. - Airnya bersifat sangat asam dan dikenal dengan efek terapi
Air di Kusatsu Onsen memiliki tingkat keasaman yang tinggi (sekitar pH 2,1), membuatnya mempunyai kekuatan antibakteri yang kuat. Karena sifat ini, air panas sering disebut dapat membantu meredakan keluhan kulit, nyeri otot, saraf, serta mendukung pemulihan berbagai kondisi tubuh. Tingkat keasaman yang tinggi juga membuat air ini terasa unik dibandingkan dengan sumber mata air panas lain yang lebih lembut. - Yubatake sebagai ikon visual kota onsen
Yubatake — yang secara harfiah berarti “ladang air panas” — adalah simbol utama Kusatsu Onsen. Di sini, air panas yang mendidih dialirkan melalui saluran dan kotak kayu yang luas di pusat kota. Pemandangan uap, aliran air, dan bau khas belerang langsung terlihat ketika pengunjung tiba di Kusatsu. Yubatake juga merupakan titik awal bagi banyak pengunjung untuk menjelajahi pemandian dan atraksi lain di kota. - Tradisi unik “yumomi” dalam mendinginkan air panas
Salah satu tradisi menarik di Kusatsu Onsen adalah “yumomi”, cara tradisional untuk menurunkan suhu air yang masih terlalu panas untuk langsung dipakai mandi. Para pekerja onsen akan mengaduk air dengan papan kayu besar sambil menyanyikan lagu tradisional, bukan menambahkan air dingin, guna menjaga kualitas mineral dan panas alami. Demonstrasi nir biasa ini sering menjadi tontonan bagi pengunjung yang datang ke Kusatsu.
Kusatsu Onsen bukan hanya sebuah tempat mandi air panas biasa; ia menawarkan sejarah panjang, tradisi khas Jepang, serta pengalaman budaya yang kaya di tengah pemandangan alam pegunungan. Dari kualitas air yang unik hingga cara tradisional menikmati mandi, Kusatsu menjadi destinasi wajib bagi siapa pun yang ingin merasakan pengalaman onsen klasik di Jepang.